江都县。
在淮南东路各州县中，是商业繁荣、人文荟萃的中心城池。
与天长县不一样。
一旦入夜，反倒是变得越发繁荣。
酒肆娼馆灯火彻夜不息，富人的马车穿过花街，车辆络绎不绝。
只是周围上的灯火尽管明亮，却也照不尽阴暗幽深的巷道。
一个书生模样的年轻人抱着膝盖，坐在黑暗中，手中把玩着几块铜板，任凭马车经过时，一闪而逝的亮光洒落在前方的石阶上。
“癸刀子做事儿，阴中带一抹狂邪。怕他出事，临走前，我还专门拿掩日门的法子乱了那几栋宅子气数。可如今法门被破，看来他要死了。癸刀子之死，死不足惜，可就是让人担心那一柄妖刀是否又会落回官府手上？妖刀只要能在江湖上流传，落在谁的手上都没所谓。但就怕官府把妖刀给藏起来，封存起来。那我就只能……”
齐修贤心中思考着，反复把玩三枚铜钱，来回起卦。
几枚铜板一次次抛到空中又落下。
啪嗒，啪嗒。
声响清脆悦耳。
最终形成一道卦象。
水天需！
卦辞：明珠土埋，日久未光，待时而起，自然显扬。
“好卦！”
齐修贤脸色蓦地一变。
因为这句话并不是他说出来的，而是一个女人的嗓音。
冷风幽幽，漫无目的地自身后吹来。
齐修贤蹲在一动不动。
冷风吹动他身上的长袍。
“明珠久埋，必定见光。如此好卦，岂不是也象征了我与齐先生的相遇。”
那女子嗓音如明珠落玉盘，清脆悦耳。
齐修贤这才缓缓舒了一口气来。
“你们是什么人？”
他的腰身勾下更低几分，随意地把石阶上的铜板一块一块地捡起来，头也不抬地问话。
马车踏踏的驶过。
车厢上挂着灯笼。
亮光晃动，拉长了巷尾女子的身段光影，更显纤细。
女子轻笑一声：“红灯会，愿与齐先生合作。”
“合作？”
齐修贤嚼着这两个字，随意地说：“癸刀子要真是是死了，我就把妖刀在官府的事情，通过丐帮给传出去。不过，你们红灯会既然愿意插上一手，那倒是好事。只是……”
齐修贤的声音顿了顿，收好铜板，缓缓起身，转过去，目光盯着一袭血红嫁衣的佳人，“红灯会愿意帮我的目的是什么？下一柄妖刀？”
“齐先生，妖刀给谁不是给？把锦瑟交给我们，我们必定能让此刀，在江湖上大放光彩。”
嫁衣女道，一袭嫁衣猩红如血。
“你们知道的可真不少，但是如果我没有记错的话。你们不是一个专注于抓鬼怪的组织吗？怎么，如今也打算踏入江湖了？”
齐修贤问道。
“我们一直都在江湖，只是从未显露威名。”
嫁衣女回答的颇有玄机。
“好。可以合作。”
齐修贤灿然一笑。
……
虎威武馆，气氛有一些凝重。
群星入夜。
学徒们却没有回家，而是聚集起来待在演武场上，演武场上，几个火盆燃着汹涌的烈焰。
武馆中甚至还有一些衙门的人。
见公孙策过来，一大群人纷纷上前问好。
“公孙先生，您说那贼子是不是故意消磨我们精神？”
马藩篱一向藏不住事，上前问道。
虎威武馆的院墙上，用鲜血涂抹出一个大大的数字“三十三”，象征马家上下的三十三条人命。
可一直到下午，不，到晚上，竟然都是无事发生。
除了张伯因失血过多正在休息外，其余学徒依旧一个个龙精虎猛。
大家聚众聚在一起，没人走单，马藩篱思忖，凶手根本就没有下手机会。
砖墙上那个鲜血淋漓的三十三字，更像是一个笑话。
“可别小看了凶手，对方既然敢于下血字挑战，必然是有一定本事的。”
公孙策则是道。
“老四，不可胡说。”
这时候，马有才在弟子的搀扶下，向公孙策走来。
马有才的脸上气色依旧不太好，短短个把月，只能说恢复了三五成。
“请问先生，明府那边可好？”
马有才向公孙策长揖一礼，问道，实际上是在询问自己三弟马啸风的情况。
公孙策还礼才说：“明府那边已经安排妥帖，县衙中有龙气庇佑，外邪难侵。三郎又是武道高手，论安全，衙门肯定是比武馆这般更为安全。”
马有才闻言，脸上凝重的神情这才放松两份，“可惜我身子骨不如以往利索，不然必定能出上一份力。”
“馆主且放宽心，贼子尽管凶恶，可对方的手段，显然与入梦有关。根据张老伯所言，噩梦中被贼人取下首级……而张老伯也是在梦中，变得浑浑噩噩，写下血字。想必对方必定有入梦控人的手段，大家只要不睡觉，就不会有风险。”
公孙策道。
“我等习武，日夜打熬身体，一两日工夫，不睡觉倒也无妨，可时间一长，纵是铁打的汉子，怕也熬不住。”
有学员忍不住泛起嘀咕。
“所以我们要尽快找出凶手。”
马良顺势接了一句话。
他一直侍奉在公孙策左右，陪着公孙策将宅子周围改变风水的阵法破坏掉，不知不觉竟然也忙活了一下午了。
“走吧，我们再检查一二。”
公孙策道。
……
张伯出事的房间，也是在内院一带。
马良与公孙策一道赶去。
内院的环境很是安静。
这会儿，武馆一众人员基本上都在演武场。
因为有衙门的一些差人帮忙，看护普通学员，所以马藩篱也跟了上来，与马良一道追随公孙策左右。
内院西边又套着两个小院。
里面有一个明亮宽敞的大房间。
这里以前是给镖师住的，只有最出色的镖师才入住这里。
因为张伯是一路陪着马家子弟的老人，所以分到了其中一个木屋。
推开房门，屋子里打扫得干干净净，床铺也已经铺好。
桌子上还放着一个空空的食盒。
除此外。
床头边上。
还有一口柳条箱子。
再无外物。
不过……
“你们看这个是什么？”
公孙策到底是擅长观察，踏入木屋内，片刻就发现了端倪。
他伸手一指，窗沿下有一些灰色的粗糙颗粒。
“盐！”
马藩篱伸手触碰后，轻轻搓了搓说道。
“为什么会有盐？”
马藩篱诧异。
“一些民间古法说是盐可以驱邪，兴许是张伯怕有邪祟入户，洒了一些粗盐，在门窗附近。”
马良则补充解释道。
一旁的公孙策不语，显然是陷入了某种思考。