它用利爪捂住模糊的面孔，声音带着难以置信的颤抖，从指缝间尖利传出：“你……你这究竟是什么神通！你到底是何方神圣！”
楚辞强撑着几乎虚脱的身体，将依然残留着微弱红光的掌心对准妖怪，面色苍白却眼神冰冷，一言不发。
妖怪又退了一步，散乱的长发披下，勉强遮住骇人的面孔，只露出一双在发丝间闪烁着惊疑与怨毒的血红眸子。
它声音发颤，兀自猜测：“你会神通……你也是妖？！不……不对！你是和山里那群贼撮鸟一伙的！你故意诱我……其实是你更想吃我？！”
“我不懂你在说什么。”楚辞喘息着，冷声回应。
“还在装样！”妖怪声音尖利，“我晓得！你们这类人，供奉着‘仙家’，与我等同根而生！谁知道你背后那老家伙，是不是正躲在暗处，等着吞我的道行！”它边说边紧张地四下张望，草木皆兵。
恰在此刻，一阵邪风凭空卷起，吹得地上尘土飞扬，周围树影乱摇！
风沙迷眼，待尘埃稍定，夜色重归阒静。
泥道上，只留下一张焦黑破损的人皮，上面那道血符的光芒正迅速黯淡，最终消散无踪。
确认那妖怪真的被惊走，楚辞强提的那口气瞬间泄去，腿一软，几乎瘫倒在地。
刚才他已是强弩之末，全凭一股狠劲硬撑。这血符虽有效，却远达不到诛妖的程度，若那妖怪狠下心肠，不顾伤势再度扑来，他必死无疑。
“侥幸……真是侥幸。”楚辞心有余悸。幻想中的雷霆一击并未出现，这张符的威力堪堪保住他的命。
至于妖怪提到的“仙家”“供奉”，对他而言更是云里雾里，但这世界有妖，那想必也有与之抗衡的神仙一类存在吧？
就在这时，东边遥远的黑暗中，传来一声空灵的马嘶，打破了夜的寂静。
有人来了！
这荒郊野岭，深夜行路，绝非寻常百姓。
楚辞看着自己一身粗麻布衣，明白这身体本是此界土著，奈何自己无半点记忆，如同无头苍蝇。
但容不得他思虑许多，当务之急是离开这危机四伏的野地，不然犹豫期间那妖怪知道他这只‘老虎’，是纸糊的，于是折返回来，那就糟透了。
他挣扎起身，一瘸一拐地朝着声音传来的方向挪去。
他却不知，那阵惊走妖怪的怪风，正卷着一团黑影，以远超他步履的速度，掠过山间高草，直扑那支正在赶路的队伍！
...
凉山边缘，一群山匪匍匐在土坡后，熄了火把，探头探脑地望向楚辞与妖怪争斗的地方。
“大当家！就是那个假死的瓜娃子！格老子的，咋个前面还多出来一个生面孔？”独眼龙扯着眼罩，独眼里满是惊疑。
众人皆露怯色。为首的大当家面沉如水，冷声道：“是那头十年前被龙君重伤逃遁的妖物，它又回来了。”
匪众们相顾骇然。
独眼龙啐了一口：“真他娘没想到，那书呆子竟是装死！没脉搏没气儿，咋个活过来的？”
旁边一个面黄肌瘦、剃了半边光头、头上满是烫疤的汉子，呲着龅牙，捋着山羊胡，尖声尖气地接话，还下意识抱住了胸口：
“妖怪噻！？乖乖，看那贼眉鼠眼的样子，不会是那种专喜采阴补阳，吃人不吐骨头的淫妖吧？哎呀呀，可莫要瞧上老子！”
说着竟扭捏起来，此人正是山寨三当家，人称“雌老虎”。
独眼龙没好气地骂道：“日你先人板板！你骚个啥子？不说妖怪对人有没有兴趣，就算真好这口，也瞧不上你这说男不男，说女不女的没卵蛋货色！”
“咋个瞧不上！”雌老虎一跺脚：
“咱个时常做梦，都有妖魔鬼怪要对我用强！我的梦准得很！再说，万一它是兔儿妖哩？寨子里养的兔子，一天能搞十几次！”他越说越怕，竟捂住了屁股。
新来的匪徒看得目瞪口呆，小声问旁人：“三当家一向如此？”
旁人小声低语：“唉，以前三当家号称淮南‘疯老虎’，猛得很呢！后来被仇家‘俊城山三圣’废了子孙根，虽救回条命，人就变成这半雌不雄的德性了。”
独眼龙懒得再理这活宝，转向大当家问：“头儿！龙君闭关，咱兄弟联手，收拾这妖怪……应该不难吧？”
雌老虎又抢话：“当然不难！大当家武功盖世，五年前单枪匹马上山，一只手就把咱们全撂趴下了！收拾个妖怪还不是手拿把掐？是吧，大当家？”说着还对大当家抛了个媚眼。
“闭嘴。”大当家脸色一寒。
雌老虎立马缩脖，委委屈屈地嘟囔：“凶是凶了点，可有男人味哩……”
众匪一阵恶寒。大当家早已习惯，沉声道：“此妖十年前便危害四方，伤命过百，已成气候。当年龙君将其重伤。如今它实力恢复几成，犹未可知。”
“然，我没有十全的把握，能留住它性命，还能擒捕。”
“没十成把握留住性命？擒捕？不是诛杀吗？”新来的好汉呆了呆。
“大当家何等武功？杀这只妖怪，不手拿把掐？”雌老虎哼哼。
“当然，仅对大当家而言，大伙以后遇到妖怪还是尽量逃的逃。”独眼龙提醒。
“诛杀妖怪当然容易，至于抓捕妖怪....难。”大当家补充了一句。
就在这时，雌老虎尖声叫道：“快看！那后生……哎呀！他动手了！一掌！那妖怪飞出去了！”
众匪顿时哗然，方才楚辞以血画符、一掌退妖的情形，他们虽未看清全部细节，但那瞬间爆发的红光和妖怪凄厉的惨嚎却是实实在在的。
“乖乖！那是啥子掌法？软绵绵的，咋个恁大威力？”有匪徒惊呼。
“我好像看到……他巴掌冒火花了？”另一人揉着眼睛。
独眼龙独眼圆睁，喃喃道：“邪门……真他娘的邪门！难不成，这书呆子也是个妖怪？俩妖怪搁这儿黑吃黑？”
这话一出，众匪脸色都白了。雌老虎扭着身子，尖声道：“哎哟！大当家！你……你屁股在抖嗦啥子？”
众人闻声望去，果然见大当家负在身后的手微微颤抖，连带着整个身形都有些微颤。
“一群哈儿！大当家是全身都在动！”独眼龙骂了一句，神色却凝重起来。
大当家深吸一口气，缓缓吐出，眼中精光闪烁，低语道：“此人……乃真高人。”
声音虽轻，在寂静的夜里却格外清晰。众匪愕然。
雌老虎凑近：“大当家，你说啥？妖人？”
大当家扫视一圈惊疑不定的手下，肃容道：“不。此人绝非妖邪。世间能施展此等异术者，除妖物本身，还有一类隐世传承。他们世代供奉有道‘仙家’，能借仙家之力，行法施术。太平年月隐匿不出，乱世方现踪迹。”
他望着楚辞离去的方向，语气带着前所未有的忌惮与一丝不易察觉的敬畏：
“妖类作恶，谓之妖怪；妖类行善积德，便可称‘仙’。供奉此类仙家的家族或传人，便是‘仙家’子弟，在北方，他们还有一个更广为人知的名号——”
“出马仙。”